SAS definiert ein externes (Box-to-Box) Verbindungsschema unter Verwendung von InfiniBand 4x-Kabeln. Diese als "Wide"-Links bekannten Verbindungen umfassen 2 oder 4 physische Links und werden verwendet, um Bandbreite zu aggregieren und eine bequeme Möglichkeit zum Anschließen mehrerer externer Endgeräte zu bieten.
Die SAS-Spezifikation führt auch eine Fan-out-PHY-Architektur ein, die Expander-Geräte verwendet, um einem oder mehreren SAS-Host-Controller-Ports die Verbindung mit einer großen Anzahl von Laufwerken zu ermöglichen. Jeder Expander ermöglicht Konnektivität zu 64 Ports, die Host-Verbindungen, andere Expander oder Festplatten umfassen können.
Expander haben einen tiefgreifenden Einfluss auf Tests und Analysen, da sie die einzigartige Fähigkeit haben, verschiedene physische Pfade über eine breite Verbindung zu verwenden, um einen einzelnen SCSI-Vorgang abzuschließen. Dies bedeutet, dass der SAS-Initiator eine Verbindung zu einem SAS-Zielgerät öffnen kann, die Übertragung jedoch über eine andere physische Verbindung abschließen kann. Diese Übertragungen über breite Verbindungen können ihre Pfade innerhalb der Expandervorrichtung dynamisch ändern.
Dies erhöht die Komplexität von SAS-Tests und -Debugging, da Benutzer mehrere Links gleichzeitig überwachen müssen, um alle Dwords aufzuzeichnen, die einer einzelnen SCSI-Transaktion zugeordnet sind. Ingenieure können nicht vorhersagen oder kontrollieren, welcher physische Pfad verwendet wird, was bedeutet, dass sie in der Lage sein müssen, alle relevanten Pfade zu überwachen. Nur durch die Überwachung aller 4 Verbindungen in einer breiten Verbindung kann der Benutzer sicher sein, dass er alle Frames aufzeichnet, die mit der Übertragung verbunden sind.
Andere Komplexitäten, die durch breite Links eingeführt werden:
- Da Expander-Geräte beeinflussen, welcher physische Pfad verwendet wird, erfordert die Protokollvalidierung die Fähigkeit, eine einzige Triggerdefinition über mehrere oder „weite“ Verbindungen hinweg festzulegen.
- Sobald der Verkehr aufgezeichnet ist, muss die Trace-Viewing-Software in der Lage sein, Befehle/Daten/Status zu erkennen, die über breite Verbindungen übertragen werden. Dazu gehört die logische Gruppierung aller Frames und Transaktionen, die Teil einer gemeinsamen Operation sind, auf der Anwendungsebene, selbst wenn sie über mehrere physische Pfade innerhalb einer breiten Verbindung verteilt sind.
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